Manajer Newcastle United Eddie Howe mengaku senang memiliki striker sekelas Alexander Isak di dalam timnya. Ditukar dengan Erling Haaland sekalipun ia tak mau.

Hal itu diungkapkan Howe jelang menghadapi Manchester City yang diperkuat Haaland dalam duel pekan ke-25 Liga Inggris, Sabtu (15/2/2025) pukul 22.00 WIB. Ia menyebut ada karakteristik unik dari Isak yang tak dimiliki striker lain.

"Saya senang bekerja dengan Alex dan saya tidak akan menukarnya dengan siapa pun," ujar Howe pada Jumat (14/2), dikutip The Guardian.

"Kami mencoba membantunya dengan membentuk gaya permainan kami agar sesuai dengannya. Saya sangat menghormati Erling dan apa yang telah ia capai dalam kariernya sungguh luar biasa, tetapi kami sangat mencintai Alex."

"Saya rasa Anda tidak bisa membandingkan Alex dengan siapa pun. Alex sangat, sangat berbeda dengan striker lain yang pernah saya lihat atau pernah bekerja bersama saya,"

"Ia melakukan hal-hal yang tidak biasa dilakukan penyerang tengah tradisional. Ia hampir seperti winger yang dipadukan dengan mentalitas penyerang karena gerak kaki dan kemampuan menggiring bolanya sangat bagus."

"Ia seperti winger namun begitu ditempatkan di tengah lapangan, dengan kecepatan dan kemampuan teknisnya serta penyelesaian akhir yang luar biasa, dia seperti pamain yang komplet. Dia sangat unik dan saya mendukungnya untuk tetap begitu," tegas Howe.

Baik Haaland maupun Isak sedang bersaing di daftar top skor Liga Inggris musim ini. Haaland sudah mencetak 19 gol dari 24 laga, sedangkan Isak 'baru' 17 dari 22 penampilan. Namun Isak memiliki asis lebih banyak dari Haaland, yakni lima berbanding dua.