TRIBUNNEWS.COM - Inter Miami telah mengambil pendekatan berbeda dalam menangani Lionel Messi musim ini di bawah kepemimpinan Javier Mascherano.
Berbeda dengan musim lalu saat ditangani Tata Martino, kali ini Mascherano lebih berhati-hati dalam mengatur menit bermain Messi agar ia tetap bugar sepanjang musim.
Hal itu seperti tercermin dalam pertandingan Houston Dynamo vs Inter Miami. Kabar terbaru, Messi tak akan dimainkan dalam duel di Stadion BBVA Compass Senin (3/3) besok itu.
Bukan hanya tidak bermain, Miami Herald melaporkan bahwa Messi bahkan tak akan ikut bepergian bersama rekan yang lain, melainkan tetap akan berada di Miami.
Menurut sumber klub, Messi tidak mengalami cedera, melainkan diistirahatkan sebagai keputusan pelatih untuk mengurangi risiko kelelahan akibat jadwal padat.
Messi diperkirakan akan kembali bermain dalam laga Liga Champions Concacaf melawan Cavalier SC pada Kamis mendatang.
Baca juga: Pimpinan Tertinggi Barcelona Sebabkan Lionel Messi Makin Cinta ke Inter Miami
Mascherano telah menegaskan, musim ini akan menjadi musim yang panjang dengan jadwal yang padat.
Inter Miami berpartisipasi dalam Liga Champions Concacaf, MLS, Piala Dunia Antarklub, dan Leagues Cup. Oleh karena itu, manajemen kebugaran pemain menjadi prioritas utama.
"Setiap musim memiliki konteks berbeda," ujar Mascherano, dikutip dari Miami Herald.
"Kami bermain di babak gugur pekan lalu, yang membuat rotasi pemain menjadi sulit. Kami juga harus menjalani pertandingan MLS dalam waktu yang berdekatan."
"Tapi ketika ada kesempatan untuk memberi istirahat kepada pemain, kami akan melakukannya," ujarnya.
Keputusan ini berbanding terbalik dengan musim lalu, saat di Inter Miami ditangani Tata Martino.
Messi sering dimainkan dalam banyak pertandingan tanpa cukup waktu pemulihan, yang akhirnya berpengaruh pada kondisi fisiknya yang mudah lelah dan cedera.
Mascherano, sebagai mantan rekan setim Messi di tim nasional Argentina, memahami betul pentingnya menjaga kebugaran pemain berusia 37 tahun itu agar tetap dalam performa terbaiknya.
Inter Miami saat ini tengah mencari kemenangan pertama mereka di MLS musim ini setelah bermain imbang 2-2 melawan NYCFC pada laga pembuka.
Dengan strategi baru dalam manajemen kebugaran Messi, tim berharap dapat menjaga daya saing mereka di berbagai kompetisi sepanjang musim ini.
(Tio)
