JANGAN LEWATKAN SEDETIK PUN DARI PIALA DUNIA

'Tidak benar-benar menonjol' - Thomas Tuchel ungkap secara blak-blakan alasan mengapa ia tidak ingin Cole Palmer menjadi bagian dari skuad Piala Dunia Inggris.

Pelatih tim nasional Inggris, Thomas Tuchel, memberikan penjelasan atas keputusannya mencoret gelandang serang Chelsea, Cole Palmer, dari daftar akhir 26 pemain untuk Piala Dunia. Pelatih asal Jerman tersebut tetap teguh pada kebijakan seleksi tanpa pandang nama besar, dengan alasan bahwa pemain serbabisa itu gagal menunjukkan performa di level tertinggi bersama tim nasional.

Penyerang Chelsea dicoret

Pemain yang bersinar di Kejuaraan Eropa 2024 itu menjadi salah satu kejutan terbesar dalam pengumuman skuad pada Jumat, bersama gelandang Manchester City, Phil Foden. Meski memiliki reputasi besar di level klub, Palmer harus menerima konsekuensi dari penurunan ketajaman dan konsistensi penampilannya di kompetisi domestik. Keputusan berani Tuchel ini membuat para pendukung khawatir akan kurangnya kreativitas di lini serang di belakang kapten Harry Kane.

Tuchel jelaskan kurangnya pengaruh Palmer

Menanggapi sorotan besar terhadap keputusan seleksi tersebut, pelatih kepala Inggris itu menjelaskan bahwa data internal dan masalah fisik yang berulang memengaruhi integrasi sang pemain ke dalam tim.

Tuchel berkata: “Saya pikir dia (Palmer) mengalami masalah, pertama-tama karena kurangnya performa individu di level klub, dia tidak seefektif atau seberpengaruh musim-musim sebelumnya, sepanjang musim ini. Kedua, dia juga tidak terlalu berpengaruh bersama kami. Catatan performanya bersama kami tidak luar biasa, tidak cukup baik untuk membuat kami berpikir 'apa pun yang terjadi, dia harus ikut.' Itulah kenyataannya.”

Nama besar tidak jadi jaminan demi keharmonisan tim

Bintang Chelsea tersebut kesulitan untuk mengulangi ketajamannya di level domestik saat berada di bawah sistem baru tim nasional, dengan catatan nol kontribusi gol dalam tiga penampilannya di bawah arahan pelatih asal Jerman itu.

Menjelaskan alasan di balik keputusan taktis untuk tidak memaksakan nama-nama besar di bangku cadangan, Tuchel menambahkan: “Dia beberapa kali harus mundur karena cedera, dan ketika dia berada di kamp pelatihan, dia tidak memberikan dampak seperti yang kami harapkan semua.”

“Saya pikir kepribadiannya membantunya, bahkan di momen besar, untuk tetap tenang dan menentukan, tetapi untuk bisa memiliki momen seperti itu, kamu juga harus dalam kondisi terbaik, harus berpengaruh di dalam kelompok ini — dan dia gagal membuktikannya secara konsisten.”

“Itu adalah salah satu panggilan telepon tersulit, tentu saja, dan salah satu nama besar yang harus kami tinggalkan. Tapi saya menolak membawa pemain hanya karena nama, dan saya menolak memainkan mereka di posisi yang salah hanya untuk memberikan kesempatan. Saya lebih memilih membuat keputusan sulit di awal, menerimanya, lalu fokus mendorong pemain lain.”

Tekanan jelang turnamen semakin meningkat

Skuad baru racikan Tuchel kini harus segera membangun kekompakan sebelum berangkat ke Amerika Utara untuk menghadapi babak penyisihan grup yang berat. Tim ini menghadapi tekanan besar untuk membuktikan kebijakan seleksi sang pelatih melalui pertandingan uji coba dan turnamen sesungguhnya. Sementara itu, Cole Palmer yang kecewa akan menjalani libur musim panas lebih panjang untuk fokus pada pemulihan fisiknya sebelum memulai latihan pramusim di bawah pelatih baru Chelsea, Xabi Alonso, di Stadion Stamford Bridge.

Sejauh mana Inggris akan melangkah di Piala Dunia?